UMFANG (Zeichen inkl. Leerzeichen); ca. 865.000
Herzogtum Sachsen, 1154 n. Chr.
Der junge Ritter Wolfhard hat als Turnierkämpfer ein lasterhaftes Leben geführt. Verhängnisvolle Ereignisse haben jedoch dazu geführt, dass er nun ehrbar sein will.
Daher wirbt er um Adelgunde, die sich bei einem Turnier in ihn verliebt hat. Ihr Vater, der Edelherr von Meinersen, verlangt, das er zuvor in den Besitz eines bedeutenden Lehens gelangt. So bietet Wolfhard dem mächtigen Sachsenherzog Heinrich dem Löwen seine Dienste als Ritter an. Bald darauf zieht er mit Heinrich nach Italien, wo König Barbarossa zum Kaiser gekrönt werden soll.
Allerdings gestaltet sich der Weg zum Papst schwieriger als erwartet, und Wolfhard muss sich in Kämpfen beweisen. Im Heer wird Wolfhard von Rittern angefeindet, die er einst gedemütigt hat. So sieht sich Wolfhard in einem Netz aus Intrigen, Mord und Gewalt gefangen. In Rom begegnet ihm die schöne Aurelia, und das Unheil nimmt seinen Lauf.
