Band 1: Die Heilpflanze für das Kaiserreich (1912)
Mit zweiundzwanzig Jahren schickt sein Doktorvater, Professor Alois Buschmann, Ludwig Baumgart auf Forschungsreise nach Deutsch-Ostafrika. In dem deutschen Kolonialgebiet, zu dem auch weite Teile der Serengeti gehören, soll der junge Doktorand nach neuen Heilpflanzen suchen, die für das Kaiserreich nutzbar gemacht werden sollen.
In der exotischen und fremden Welt findet Ludwig jedoch nicht nur eine unbekannte Flora und Fauna vor, sondern auch den menschenverachtenden Umgang der Kolonialherren mit den afrikanischen Einwohnern. Als sich Ludwig in die gleichaltrige Afrikanerin Amansi verliebt, erfährt er am eigenen Leib, wie unbarmherzig eine Ideologie ist, die Menschen in Klassen unterteilt.
Band 2: Zoo in Trümmern (1945)
Mit Ende des Zweiten Weltkriegs endet auch die Terrorherrschaft der Nazis, doch Deutschland ist von den Folgen des Krieges schwer gezeichnet. Auch der Heidelberger Zoo wurde zerstört. Ludwig steht erneut vor der Aufgabe, einen Zoo errichten zu müssen, eine Aufgabe, die ihm nicht nur alles abverlangt, sondern schließlich auch zum Bruch mit seinem Sohn Walter führt.
Band 3: Die Rückkehr der Elefanten (2022)
Als sein Vater, Walter Baumgart, stirbt, ist Jonas zweiundvierzig Jahre alt. Nach Beendigung seines Biologiestudiums arbeitet er mit mäßiger Begeisterung in einem Düsseldorfer Biotechnologiekonzern.
Jonas kehrt für die Beerdigung heim nach Heidelberg, um seiner geliebten Mutter Frederike beizustehen. Er ahnt nicht, dass dieser Besuch sein Leben verändern wird.
