Der Reporter Greg Redcliff kehrt im Sommer 1993 wieder nach Bannock Strathey zurück, das Dorf am Rand des Bannock Moores im Norden Schottlands, in dem er bis zu seinem achten Lebensjahr mit seiner Mutter in einer Hippie-Kommune gelebt hat. Greg hat im Bosnien-Krieg eine Beinverletzung erlitten, die es ihm unmöglich macht, weiter als Berichterstatter zu arbeiten. Er will sich im Frieden des Hochlands erholen und über einen neuen Job nachdenken. Aber das Dorf ist in Moor-Schützer und -Gegner gespalten, seit der Amerikaner William Norman III die Absicht verkündet hat, das Gebiet zu entwässern und in ein Golf-Resort umzuwandeln. Als ihn Greg mit einer Kugel im Rücken halb ertrunken in einem neu gezogenen Entwässerungsgraben findet, scheinen die Moorschützer gewonnen zu haben – aber der Bürgermeister gräbt weiter.
