Als Claude Murray im April 1902 aus dem Burenkrieg nach Schottland zurückkehrt, hat sich sein älterer Bruder Brandon gerade bei einem Autorennen den Hals gebrochen. Claude erbt den Titel des Earls of Kilgarden und einen bis unters Dach mit Hypotheken belasteten Besitz. Außerdem muss er auch versuchen, die Schande seiner Schwester vor der guten Gesellschaft verbergen: Eileen ist schwanger. Damit nicht genug ist Claude zu seiner Überraschung offenbar mit einer jungen Dame verlobt, die er nur sehr flüchtig kennt. June ist die Tochter seines Nachbarn, des Kohlebarons Arthur Webster. Sein Schwiegervater in spe wäre durchaus geneigt, Claudes prekäre finanzielle Situation zu bereinigen und auch diskret einen Ehemann für seine Schwester zu finden, wenn er das Heiratsversprechen einlöst, das sein toter Bruder Webster schriftlich gegeben hat. Aber June ist eine gute Freundin von Emmeline Pankhurst, kämpft an ihrer Seite für das Frauenstimmrecht und denkt nicht im Traum daran, einen Aristokraten zu heiraten, der ihrem politischen Engagement zweifellos genau den Riegel vorsetzen wird, auf den ihr konservativer Vater hofft.
